第３回 『いすゞ・Ｂｅｌｌｅｔｔ』から『いすゞ・ジェミニ』へ （後期）パートU
第十一章 〜 いすゞ・ベレット ＧＴの頂点１６００ＧＴＲ登場！！ 〜
（ベレット１６００ＧＴＲ前期）
| ベレットシリーズ誕生から７年目、１９６９年（昭和４４）ワイドバリエーションの最右翼にベレットのスーパーモデル「ベレット１６００ＧＴＲ」が発表された。美しい仕上がりと驚異的パワーを発生する１１７クーペ用のＤＯＨＣ１５８４ｃｃ、１２０馬力エンジンをベレットＧＴの２プラス２ボディに積み込んで最高速１９０ｋｍ／ｈを可能にしたものだ。 このベレット１６００ＧＴＲの登場により、ベレットシリーズとりわけベレットＧＴがその頂点を極め人々の熱い眼差しを浴びたのであったが、実はこの２ヶ月程前に、華々しい実質的なデビューを飾っていたのである。１９６９年８月１０日の鈴鹿サーキット・１２時間耐久レースにエントリーした２台のベレットＧＴＸは、初戦にして美事にオーバー・オール・ウィンを果たす。このベレットＧＴＸこそベレット１６００ＧＴＲとして市販されるクルマのプロトタイプをも兼ねたレーシング・バージョンであったのである。このデビューしたベレット１６００ＧＴＲの外観上からこのハイパワーを象徴するものは、エンジン・フードに新設されたベンチレータぐらいなものだが、内容は大きく変化している。走り出してすぐに気がつくことは、前後輪への荷重配分が平均して、強化されたサスペンションと共に高速安定性が性能と相対的に向上していることだ。 ベレットの走行安定性はすでに定評のあるもので、独得の”味”を提供するが、ＧＴＲのサスペンション・ステアリングにもこの例に洩れずバランスの良い走りっぷりを示してくれる。とくに高速コーナーリングやタイトコーナーに挑んだ際にその”よさ”が分かる。リミテッド・スリップが装備されたデフレンシャルが氷結した道路やぬかるみ以外でも無駄無く駆動力をタイヤに伝え、不必要なホイルスピンを起こすことがない。市販車としては異例な高いポテンシャルの持ち主との評価を集めた。 時、６０年代の終り−日産スカイラインＧＴ−Ｒ・コロナ・マークUＧＳＳ・トヨタ２０００ＧＴ・フェアレディ−Ｚ・ギャランＧＴＯ−ＭＲ・セリカＧＴ・そしていすゞ１１７クーペ／ベレットＧＴＲとＤＯＨＣエンジンはまさに百花繚乱、わが国のクルマの歴史に於いても最も華やかな佳き時代の１ページを飾る。その中にあってもいすゞ・ベレット１６００ＧＴＲが独自のキャラクターを持って、ひと際輝いていていたのは忘れ得ぬエポックであるといえよう・・・・。 |
（ベレットＧＴＲの搭載してあるエンジン）
| ＤＯＨＣ・Ｇ１６１Ｗエンジンは予想に反してフレキシブルな使い易いトルクを発生し、２０００回転もしていれば充分な駆動力が得られる。むろんエンジンの立ち上がりは速やかで特別のテクニックを使わなくても、静止から１００ｋｍ／ｈに車速を上げるのに１１秒しか要さず各ギアのノビもＧＴの名にふさわしい。 エンジンが充分許容する回転６４００まで各ギアで引っ張ってみると、１速５５ｋｍ／ｈ、２速９８ｋｍ／ｈ、３速１４０ｋｍ／ｈまで一気に息継ぎせずにノビる。法定最高の１００ｋｍ／ｈでは３速で３５００回転、４速だと２５００回転しかしておらず、アクセルを踏めばいずれも直ちに加速体勢に入る事ができる。 |
（現在も現役で活躍しているベレＧクラブ大場さん所有のベレット１６００ＧＴＲ）
